Crimson Desert: Game Open-World yang Terlalu Bebas untuk Disebut RPG Biasa?

Crimson Desert adalah game yang cukup sulit untuk ditempatkan dalam satu kategori. Sekilas, game ini terlihat seperti RPG open-world dengan cerita besar dan dunia luas. Namun setelah dimainkan lebih dalam, ternyata pengalaman yang ditawarkan jauh lebih dekat dengan sandbox open-world RPG yang memiliki banyak pengaruh dari sistem game MMO.

Karena itu, membandingkannya secara langsung dengan The Witcher 3, Red Dead Redemption 2, atau Kingdom Come: Deliverance 2 mungkin kurang tepat.

Kekuatan utama Crimson Desert justru terletak pada kebebasan yang diberikan kepada pemain.

1. Bukan Sekadar Open-World, Tapi Sandbox yang Sangat Bebas

Salah satu hal paling menarik dari Crimson Desert adalah bagaimana game ini tidak terlalu memaksa pemain untuk mengikuti jalur tertentu.

Peta dunianya memang sangat luas, tetapi tidak terasa seperti sekadar kumpulan ikon dan checklist yang harus diselesaikan satu per satu.

Bahkan, pemain bisa menghabiskan 40 jam pertama hanya dengan menjelajahi sekitar 10–15% area peta. Dan itu bukan berarti pemain tidak melakukan apa-apa. Ada begitu banyak aktivitas yang bisa dilakukan: berdagang, bertani, beternak, mengoleksi anjing, mengumpulkan sumber daya, bahkan menjadi pencuri.

Inilah yang membuat Crimson Desert terasa seperti sandbox. Pemain tidak selalu ditanya, "Misi berikutnya apa?", tetapi lebih sering diberikan kesempatan untuk menentukan sendiri, "Saya mau melakukan apa sekarang?"

Sistem progresinya pun memiliki rasa MMO yang cukup kuat. Pengembangan karakter tidak sepenuhnya bergantung pada level-up tradisional. Salah satu sistem pentingnya adalah Abyss Artifact, yang digunakan untuk membuka dan meningkatkan kemampuan.

Hasilnya adalah sebuah game yang memberikan ruang cukup besar bagi pemain untuk menentukan gaya bermainnya sendiri.

Kalau ada satu alasan utama untuk menjelajahi dunia Crimson Desert, jawabannya adalah: dunianya memang menarik untuk dijelajahi.

Visualnya sangat indah, lingkungan memiliki variasi biome yang terasa berbeda, dan desain dunianya memiliki tingkat vertikalitas yang tinggi.

Pergerakan menggunakan sistem gliding juga menjadi salah satu pengalaman terbaik. Setelah stamina ditingkatkan dan dioptimalkan, menjelajahi dunia dari udara terasa sangat memuaskan. Namun di sisi lain, kualitas eksplorasi tersebut tidak sepenuhnya diikuti oleh kualitas cerita.

Cerita justru menjadi salah satu bagian terlemah dari game ini.

Banyak karakter terasa datar dan kurang memiliki perkembangan yang kuat. Voice acting juga terkadang terasa seperti setiap dialog direkam secara terpisah, sehingga percakapan antarkarakter kurang terasa natural. Beberapa bagian cerita bahkan terasa seperti filler.

Masalah lainnya adalah cara game menyampaikan informasi. Banyak detail dunia dan lore justru disimpan dalam bentuk teks di Codex, sementara desain misinya terkadang terasa terlalu berantakan dan repetitif.

Ada cukup banyak aktivitas yang akhirnya terasa seperti fetch quest: pergi ke suatu tempat, mengambil sesuatu, lalu kembali lagi. Padahal, dengan dunia sebesar dan sebagus ini, sebenarnya Crimson Desert memiliki potensi untuk menghadirkan cerita yang jauh lebih kuat.

Kalau cerita merupakan titik lemahnya, maka combat adalah salah satu daya tarik terbesar Crimson Desert.

Pertarungannya terasa spektakuler, cepat, dan memberikan banyak pilihan kepada pemain.

Ada berbagai senjata, kombinasi serangan, finishing move, hingga sistem kustomisasi gear yang memungkinkan pemain bereksperimen dengan gaya bermainnya sendiri.

Bahkan penggantian permata pada soket senjata dapat dilakukan tanpa biaya, sehingga pemain tidak terlalu takut untuk mencoba berbagai kombinasi build.

Masalahnya muncul setelah beberapa jam bermain. Walaupun sistem combat terlihat kompleks, pada praktiknya pertarungan terkadang dapat diselesaikan dengan cara yang cukup sederhana: brute force. Minimnya mekanisme direct counter membuat beberapa pertarungan terasa kurang membutuhkan strategi spesifik. Ditambah lagi, sejumlah musuh dan boss memiliki health yang sangat tebal.

Dengan menimbun makanan untuk mendapatkan pemulihan instan, pemain bahkan bisa mengandalkan DPS dan AOE untuk melewati beberapa pertarungan tanpa harus benar-benar memahami pola musuh. Jadi, combat-nya memang menyenangkan. Tetapi semakin lama dimainkan, kompleksitasnya tidak selalu menghasilkan kedalaman yang sama.

Salah satu fitur menarik lainnya adalah Base Greymains.

Markas ini bukan hanya tempat untuk kembali setelah berpetualang. Pemain dapat membangun, memperluas, dan mendekorasi interiornya sendiri.

Di sini pemain juga bisa melakukan berbagai aktivitas seperti bertani, memasak, dan beternak.

Bahkan hal-hal kecil seperti memilih kambing berdasarkan jenis kelaminnya bisa memiliki konsekuensi dalam sistem peternakan. Kambing jantan bertanduk, misalnya, dibutuhkan agar hewan dapat berkembang biak.

Yang menarik, pembangunan markas tidak sepenuhnya bergantung pada pemain. Sumber daya seperti kayu dan batu dapat dikumpulkan oleh anggota Greymains sehingga pekerjaan tersebut bisa didelegasikan. Sistem seperti ini membuat markas terasa lebih seperti hub yang hidup, bukan sekadar tempat penyimpanan barang.

Salah satu sistem paling menarik dan mungkin juga paling absurd adalah ekonominya.

Pada awal permainan, mendapatkan uang dalam jumlah besar bisa terasa cukup sulit.

Tetapi ada satu cara yang sangat efektif:

Mencuri emas dari kaum bangsawan. Dengan menggunakan lentera untuk melihat posisi emas yang disimpan para bangsawan, pemain dapat mengambilnya dan menjadikannya sumber pemasukan.

Yang membuat sistem ini semakin menarik adalah konsekuensi kriminalitasnya yang relatif ringan. Jika tertangkap, pemain tidak harus kehilangan progres besar atau masuk penjara dalam waktu lama. Denda dapat dibayar, bahkan proses "penebusan dosa" di gereja relatif murah.

Lebih menarik lagi, emas yang berhasil dikumpulkan dapat disimpan di bank dan kemudian diinvestasikan. Ada pilihan investasi dengan risiko rendah, sedang, hingga tinggi.

Artinya, uang hasil mencuri di awal permainan bisa berkembang menjadi sumber pendapatan yang jauh lebih besar ketika memasuki mid-game.

Sebuah sistem ekonomi yang terdengar seperti lelucon, tetapi justru menjadi salah satu aktivitas sandbox yang menarik.

Secara teknis, Crimson Desert juga memberikan kesan yang cukup positif.

Visualnya sangat bagus dengan view distance yang jauh, sementara performanya tergolong baik dan cukup teroptimasi. Penggunaan ray reconstruction juga tidak selalu memberikan perbedaan besar. Dampaknya lebih terasa ketika pemain berada di area indoor dibandingkan ketika menjelajahi dunia terbuka. Namun hal yang cukup menarik bukan hanya performa gamenya.

Pearl Abyss terlihat sangat responsif terhadap feedback pemain.

Beberapa perubahan bahkan diberikan hanya beberapa hari setelah game dirilis. Contohnya, konsumsi stamina saat melakukan gliding diturunkan hanya sekitar dua hari setelah rilis. Fitur seperti private storage di markas juga ditambahkan berdasarkan masukan pemain. Ini menunjukkan bahwa pengalaman Crimson Desert tidak bisa sepenuhnya dinilai hanya berdasarkan kondisi ketika pertama kali dimainkan.

Pada akhirnya, Crimson Desert adalah game yang cukup unik.

Ia bukan The Witcher 3.

Bukan Red Dead Redemption 2.

Dan juga bukan RPG tradisional yang sepenuhnya berpusat pada cerita.

Kekuatan utamanya justru ada pada kebebasan, eksplorasi, sandbox, combat, dan berbagai sistem kecil yang membuat dunia terasa bisa dimainkan dengan cara yang berbeda-beda. Sebaliknya, cerita, karakter, voice acting, dan desain beberapa misi menjadi bagian yang masih terasa kurang matang. Karena itu, Crimson Desert mungkin bukan game yang bisa dinilai secara adil hanya dari 10–12 jam pertama.

Bahkan versi hari pertama belum tentu merepresentasikan pengalaman bermain setelah berbagai patch dan perubahan diterapkan. Kalau Anda mencari RPG yang memberikan cerita luar biasa kuat, Crimson Desert mungkin bukan pilihan terbaik.

Tetapi jika yang dicari adalah dunia open-world yang luas, eksplorasi bebas, banyak aktivitas sampingan, combat spektakuler, dan kebebasan untuk menentukan sendiri apa yang ingin dilakukan, maka Crimson Desert justru menjadi game yang sangat menarik untuk diperhatikan.
Dan mungkin, inilah eksperimen terbesar Pearl Abyss: bukan membuat RPG open-world yang mengikuti formula lama, tetapi membuat sebuah dunia yang membiarkan pemain menentukan sendiri bagaimana mereka ingin bermain.