Mengapa Kita Baru Peduli Bencana Setelah Bencana Terjadi?

Sebelum gempa terjadi, kita mungkin tidak pernah memikirkan apakah lemari di rumah sudah diamankan. Sebelum banjir datang, kita mungkin tidak pernah bertanya ke mana harus pergi jika air tiba-tiba naik satu meter. Sebelum gunung meletus, peringatan tentang evakuasi mungkin hanya terasa seperti informasi biasa. Namun setelah bencana terjadi, semuanya berubah. Jalur evakuasi tiba-tiba menjadi penting. Tas darurat mulai disiapkan. Berita tentang gempa terus dibaca. Peta wilayah rawan mulai dicari. Bahkan hal-hal kecil yang sebelumnya tidak pernah terpikirkan mendadak terasa sangat penting. Mengapa?, Salah satu jawabannya ada pada cara otak manusia mempersepsikan risiko.

Sebuah ancaman yang belum terjadi terasa abstrak. Kita tahu gempa bisa terjadi, tetapi selama hari ini rumah masih berdiri dan kehidupan berjalan normal, otak cenderung memperlakukan risiko itu sebagai sesuatu yang jauh. Dalam psikologi kebencanaan, kecenderungan untuk mempertahankan anggapan bahwa keadaan akan tetap normal dikenal antara lain melalui konsep normalcy bias. Pengalaman terhadap bencana dapat membuat seseorang lebih peka terhadap ancaman berikutnya, sementara orang yang belum mengalami dampak langsung cenderung lebih sulit membayangkan bahwa risiko tersebut benar-benar dapat terjadi pada dirinya.

Itulah sebabnya kalimat seperti “daerah ini rawan gempa” belum tentu membuat seseorang bersiap. Informasi dan persepsi risiko adalah dua hal berbeda. Kita bisa mengetahui bahwa Indonesia berada di wilayah aktif secara tektonik. Kita bisa tahu banjir dapat terjadi saat hujan ekstrem. Kita bisa tahu musim kemarau dapat meningkatkan risiko kebakaran hutan. Tetapi mengetahui bukan berarti merasa perlu bertindak. Menariknya, penelitian menunjukkan bahwa cara sebuah peringatan disampaikan juga dapat memengaruhi keputusan. Informasi yang menjelaskan dampak secara lebih konkret dapat membuat orang mengambil tindakan lebih cepat dibandingkan peringatan yang terlalu umum.